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Tensiones con Serbia: Kosovo cierra su mayor paso fronterizo; EE. UU. y la UE llaman al diálogo

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Los soldados de la OTAN que llevan a cabo la Misión de Mantenimiento de la Paz en Kosovo (KFOR) inspeccionan una barricada erigida por serbios étnicos cerca de la ciudad de Zubin Potok, el 11 de diciembre de 2022.
 
Los soldados de la OTAN que llevan a cabo la Misión de Mantenimiento de la Paz en Kosovo (KFOR) inspeccionan una barricada erigida por serbios étnicos cerca de la ciudad de Zubin Potok, el 11 de diciembre de 2022.

Bruselas y Washington instaron este 28 de diciembre a Serbia y Kosovo a reducir las tensiones en medio de una de las peores crisis regionales en años. En las últimas horas, Pristina cerró su mayor cruce fronterizo con el territorio serbio y esta semana Belgrado puso a sus tropas en la frontera en “alerta de combate”. El último estallido se produjo por el arresto de un expolicía serbio, pero las dos partes acumulan años de enfrentamientos tras la independencia de Kosovo en 2008, que no ha sido reconocida por Serbia.

La tensión crece en el norte de Kosovo y eleva la preocupación de la comunidad internacional.

En un comunicado conjunto, la Unión Europea y el Gobierno de Estados Unidos urgieron a Serbia y a su antigua provincia a reducir los choques, que se han extendido desde hace más de dos semanas.

“Hacemos un llamado a todos para que ejerzan la máxima moderación, tomen medidas inmediatas para reducir incondicionalmente la situación y se abstengan de provocaciones, amenazas o intimidaciones”, remarcó la declaración escrita emitida este miércoles 28 de diciembre.

Washington y Bruselas señalaron que se encuentran en conversaciones con el presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, y el primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, para encontrar una solución política que calme las últimas tensiones.

Decenas de serbokosovares bloquean la carretera cerca de la aldea de Rudine, Mitrovica del Norte, Kosovo, el 11 de diciembre de 2022.
Decenas de serbokosovares bloquean la carretera cerca de la aldea de Rudine, Mitrovica del Norte, Kosovo, el 11 de diciembre de 2022. 

El reciente estallido de la violencia entre los territorios de los Balcanes se registra desde el pasado 10 de diciembre, cuando personas de etnia serbia levantaron barricadas para protestar por el arresto de un expolicía serbio sospechoso de estar involucrado en ataques contra policías de etnia albanesa.

Ese fue uno de los más relevantes episodios de la llamada crisis de las matrículas, derivada de la controvertida decisión de Pristina de prohibir a los serbios que viven en Kosovo usar placas de matrícula de vehículos emitidas por Belgrado, una política que finalmente fue descartada en medio de la violencia.

Alrededor de 600 policías, así como alcaldes serbios en municipios del norte de Kosovo y jueces locales renunciaron a sus cargos en señal de rechazo a la medida y desde entonces aumentan las barricadas, los enfrentamientos y los intercambios de disparos.

Sin embargo, este es solo el último capítulo de una tensión de larga data entre Belgrado y su antigua provincia, que reclamó su independencia en 2008 y desde entonces cuenta con un reconocimiento limitado como país.

Los serbios en Kosovo, especialmente en el norte donde constituyen la mayoría de la población, a diferencia de la etnia albanesa que es el grupo más grande en el resto del país, desafían regularmente la autoridad de Pristina.

Kosovo cierra principal cruce fronterizo con Serbia

En la noche del martes, decenas de manifestantes en el lado serbio de la frontera utilizaron camiones y tractores para detener el tráfico que conduce a Merdare, el cruce más grande entre los vecinos, una medida que obligó a la policía de Kosovo a cerrar el punto de entrada este miércoles.

«Tal bloqueo ilegal ha impedido la libre circulación de personas y mercancías, por lo que invitamos a nuestros ciudadanos y compatriotas a utilizar otros puntos fronterizos para el tránsito», indicó la policía local en un comunicado.

Un hombre pasa frente a una barricada hecha con camiones cargados de piedras que se erigió durante la noche en una calle en el norte de Kosovo, en la ciudad dividida étnicamente de Mitrovica, Kosovo, el martes 27 de diciembre de 2022.
Un hombre pasa frente a una barricada hecha con camiones cargados de piedras que se erigió durante la noche en una calle en el norte de Kosovo, en la ciudad dividida étnicamente de Mitrovica, Kosovo, el martes 27 de diciembre de 2022. 

No obstante, el ministro de Defensa serbio, Milos Vucevic, describió los bloqueos de carreteras como un medio de protesta «democrático y pacífico» y agregó que Belgrado tiene «una línea de comunicación abierta» con los diplomáticos occidentales para resolver el problema.

La escalada de una de las peores crisis en la sensible región aumenta luego de que el pasado lunes 26 de diciembre Serbia elevara al máximo la alerta de combate para sus tropas en la frontera con Kosovo.

El ministro del Interior serbio, Bratislav Gasic, aseguró que “ordenó la preparación completa para el combate” de la Policía y otras unidades de seguridad por orden del presidente Aleksandar Vucic para que “se tomen todas las medidas con el fin de proteger al pueblo serbio en Kosovo”.

 

El ministro de Defensa de Serbia, Milos Vucevic, en el centro, habla con el jefe de personal del Ejército serbio, Milan Mojsilovic, en el centro a la izquierda, en el cuartel del ejército en Raska, al sur de Serbia, el lunes 26 de diciembre de 2022.
El ministro de Defensa de Serbia, Milos Vucevic, en el centro, habla con el jefe de personal del Ejército serbio, Milan Mojsilovic, en el centro a la izquierda, en el cuartel del ejército en Raska, al sur de Serbia, el lunes 26 de diciembre de 2022. 

Una movida con la que pasó por alto los llamados de la OTAN para calmar las tensiones en la Península Balcánica, en momentos en que Europa atraviesa por la guerra en Ucrania, lanzada por Rusia.

 

Liberan a expolicía serbio en un intento por reducir los enfrentamientos

Las autoridades de Kosovo confirmaron este miércoles que el expolicía Dejan Pantic, cuya detención desató los recientes choques, será trasladado de la cárcel a su vivienda, donde deberá permanecer bajo arresto domiciliario.

No está claro aún cuándo tendrá lugar el traslado, pero se espera que la decisión contribuya a un alivio de los enfrentamientos, pues esta ha sido una de las condiciones de quienes protestan para levantar las barricadas.

Su abogado, Nebojsa Vlajic, explicó que según las leyes locales un arrestado debe pasar a detención en su vivienda después de 30 días de prisión preventiva.

«La Policía (de Kosovo) tiene la obligación de trasladar a Pantic a la dirección en que vive», declaró Vlajic, quien recurrió el arresto de su cliente.

Pantic fue acusado por un Tribunal de Pristina, el pasado 13 de diciembre, de haber atacado una instalación de la comisión electoral para impedir comicios municipales en el norte del país, que estaban programados para este diciembre y a los que se opusieron los serbios.

En medio del convulso panorama, el presidente de Kosovo, Vjosa Osmani, anunció finalmente que las elecciones en esa área se retrasarían hasta el 23 de abril de 2023.

Kosovo sigue siendo un potencial foco de tensión en los Balcanes años después de la guerra que se desarrolló entre 1998 y 1999, que terminó con la intervención de la OTAN. Serbia insiste en no reconocer la independencia de su antigua provincia, mientras los esfuerzos occidentales para mediar en una solución hasta ahora han sido infructuosos.

Con Reuters, AP y EFE

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