¿Por qué las sociedades del pasado construyeron tanta belleza «inútil» por todas partes y por qué dejamos de hacerlo?

Puede que sea un indicador de la salud de una cultura

1. Todo el mundo ve las luces de la calle, pero ¿qué pasa con las cosas que casi no se ven, como los herrajes en los laterales de las puertas?

Este era el tipo de cosas que preocupaban a la sociedad victoriana, pero ¿por qué?

2. El mantra del siglo XX decía que los adornos no tienen ningún propósito y que hay que deshacerse de ellos.

Pero los adornos dan un significado a las cosas ordinarias. Hablan de la tradición o la artesanía que los produjo.

3. Puede que sea algo simbólico. En la cultura mediterránea, la hoja de acanto significa vida duradera, por eso se la incrustaba en las columnas.

Pequeños detalles como este te conectan con el pasado (varios milenios en este caso).

4. Incluso algo tan mundano como el mobiliario urbano puede lograrlo. Los curiosos «bancos con forma de esfinge» de Londres fueron un guiño a la llegada de la Aguja de Cleopatra desde Egipto en 1878.

El banco moderno y minimalista no cuenta esa historia.

5. ¿Y qué pasa con el coste?

Los minimalistas predicaban que construir de la forma más barata posible es una virtud. Como decía Adolf Loos: «La evolución de la cultura avanza con la eliminación del ornamento de los objetos útiles».

Pero ¿qué es lo que fundamentalmente falta aquí?

6. El primer principio de arquitectura de John Ruskin tiene la respuesta: el sacrificio.

Las cosas deberían ser costosas (ya sea en términos de materiales o del esfuerzo que ponemos en ellas) porque eso demuestra que se hizo con amor y sacrificio, para el beneficio de todos.

7. Las sociedades del pasado sabían instintivamente que no se debían tomar atajos. Hicieron de todo, desde los postes de luz hasta las cabinas telefónicas, señales de orgullo cívico.

Si no nos esforzamos en las pequeñas cosas, ¿no significa eso que nuestra cultura ha perdido algo?

8. Si eliminas los adornos, pierdes todos los pequeños detalles que hacen que un lugar sea interesante.

Praga no es bella por sus grandes monumentos, sino por toda la belleza «innecesaria»: estatuas talladas a mano y nichos en cada esquina.

9. Esas ciudades antiguas eran el resultado de la forma en que las personas moldeaban su entorno de manera orgánica a lo largo del tiempo, con la intención de pertenecer a él.

Cada esquina de la calle cuenta una pequeña historia sobre su origen.

10. La esquina de la calle moderna, con un trazado en cuadrícula, no dice nada. Las esquinas son simplemente los puntos de encuentro de los muros cortina.

Las calles en realidad no pertenecen a nadie.

11. En muchos aspectos de la vida actual, intentamos activamente no contar historias.

Las empresas ya no cuentan sus complicadas historias de origen: los logotipos deben ser inmediatamente digeribles y nada más.

12. Un mundo construido sobre la eficiencia hace esto. Cuando nos olvidamos de la ornamentación, los lugares y las cosas pierden sentido y se vuelven monótonos.

¿Quizás nos hemos quedado sin significado que asignarles?
Las grandes fachadas góticas de antaño contaban mil historias.

Quizá el problema es que ya no tenemos nada que decir.

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