Así viven el invierno los presos políticos en Bielorrusia

Las autoridades penitenciarias de Bielorrusia exigen a los reclusos que quiten nieve, carguen sacos de nieve durante horas y, a menudo, sin la posibilidad de ducharse ni calentar su cuerpo después.

Leonid Sudalenko, activista de derechos humanos, cumplió condena durante tres años en la prisión de Vitebsk: «Nunca había visto tanta nieve en mi vida. En cuanto llegas a la prisión, mientras aún estás en cuarentena, te asignan inmediatamente a trabajar. Te dan una pala, hecha con un mango de madera, y un trozo de madera contrachapada, y tienes que quitar nieve hasta que se vea el asfalto negro. No se trata sólo de limpiar los caminos, como hacemos afuera. No se permite que quede ni un solo copo de nieve en prisión», dijo a DW.

Presos políticos en la mira

Según Sudalenko, sobre todo los presos políticos suelen hacer este tipo de trabajo. La organización de derechos humanos Viasna afirma que actualmente hay más de 1.100 presos políticos en Bielorrusia. Quien se niegue a hacerlo, será aislado o dejará de recibir visitas o paquetes.

«Un preso político no puede evitar trabajar en ‘equipos de limpieza de nieve’. Y esto no cuenta para otros trabajos. Esto significa que debes estar allí dos horas antes de la hora habitual de despertarse a las 4:00 a. m., para que todo esté limpio. Después, estás empapado en sudor, pero apenas puedes ducharte, porque o no hay tiempo suficiente o hay muy pocas duchas», explicó Sudalenko.

Pases de lista gélidos y aislamiento

Tres veces al día, los reclusos deben reunirse al aire libre para pasar lista, lo que puede durar hasta una hora. Tienen prohibido moverse, incluso a temperaturas de 20 grados bajo cero.

Lo peor de las temperaturas gélidas, según Sudalenko, es que «el aislamiento también significa una tortura por el frío, ya que los radiadores apenas calientan y no hay mantas. Hay que dormir en el suelo o en una camilla metálica. Incluso te quitan la ropa interior abrigada durante ese tiempo».

Sin descanso cuando nieva

La expresa política Daria Afanasieva pasó dos inviernos en la prisión de Gomel, la única cárcel de mujeres en Bielorrusia, donde la política opositora Maria Kolesnikova también cumplió cinco años de su condena hasta su inesperada liberación, en diciembre de 2025. «Cuando trabajas en el turno de 7 de la mañana a 3 de la tarde y ves caer nieve por la ventana, sabes que no habrá descanso. Después del trabajo, tienes que salir a quitar nieve», relató.

Quienes tienen dinero pueden comprar una buena pala, y los demás tienen que usar lo que puedan.

Ella no puede, por motivos de salud, levantar peso, pero allí tuvo que acarrear nieve: «A nadie le importa si te congelas o te enfermas. Un invierno, hubo tanta gente enferma, hasta el 40 por ciento, que incluso consideraron la cuarentena. Al final, simplemente emitieron menos bajas médicas. Así fue como la administración penitenciaria resolvió el problema. Por cierto, incluso con temperaturas gélidas, las enfermas tienen que hacer fila afuera para recibir sus medicamentos».

Mujeres solo pueden usar faldas y vestidos

Además, las normas en las cárceles de mujeres bielorrusas prohíben los pantalones. Durante todo el año, las reclusas deben usar falda o vestido con mallas debajo, ya sea proporcionados por la prisión o enviados por sus familias.

«Si no recibes apoyo de casa, no tienes ropa interior abrigada ni bufanda», dijo Afanasieva, y añadió: «Algunas mujeres se envuelven las medias alrededor del cuello para abrigarse. Si los guardias lo ven, se las quitan y las tiran. También se ponen compresas higiénicas en los zapatos, ya que lo que reciben en prisión ni abriga ni protege bien de la humedad».

Según Afanasieva, las chaquetas acolchadas, las únicas permitidas allí y que entrega el centro penitenciario, suelen estar llenas de agujeros, por lo que las mujeres se atan bufandas a la espalda cuando pueden.

Recuerdos imborrables

Los entrevistados por DW afirmaron que, incluso después de varios años de libertad, no pueden olvidar los horrores del invierno en prisión. «Podría llamarse supervivencia o tortura. Las exigencias de la administración penitenciaria son completamente absurdas; una burla al ser humano», enfatiza Leonid Sudalenko.

Daria Afanasieva afirma que ya no puede disfrutar de la nieve como antes de su encarcelamiento: «Después de lo que pasé en el centro penitenciario, asocio el invierno con el sufrimiento, no con las alegrías de mi infancia».

Fuente: DW