El panorama de India

Por eso fue una medida tan bienvenida que el gobierno indio levantara la prohibición de exportar arroz en marzo del año pasado. Ya como uno de los mayores productores y exportadores de arroz del mundo, las exportaciones crecieron casi un 20 % en 2025 tras eliminarse el límite a las exportaciones, impuesto originalmente en 2022 para contrarrestar tanto el alza de los precios mundiales de los alimentos como la posible escasez derivada de malos rendimientos internos. Esto provocó un aumento de los envíos de arroz no basmati a países como Bangladesh, Benín, Camerún, Costa de Marfil y Yibuti. Para los agricultores, se trata sin duda de una historia de éxito: los ingresos han aumentado y las ganancias en divisas se han fortalecido.

Pero la política se interpone. El arroz es una parte tan central de la economía india que el aumento de las exportaciones puede venir acompañado de mayor inestabilidad, ya que un suministro interno más ajustado implica posibles episodios de escasez de alimentos, especialmente sin un crecimiento sostenido de la capacidad agrícola que compense la pérdida. En realidad, la eliminación de las restricciones a la exportación se debe a un par de cosechas favorables que de ningún modo son la norma, y si una alteración del monzón este año redujera los rendimientos, la prohibición de exportar bien podría reintroducirse.

Lo que agrava aún más este problema es la fuerte dependencia externa de India de la energía importada. Puede que la energía no sea lo primero en lo que se piensa al hablar de precios de los alimentos, pero los costos energéticos implicados en el procesamiento y refinado de fertilizantes, la operación de maquinaria agrícola y el transporte de materias primas contribuyen a elevar el precio de los alimentos. Si sube el costo de la energía, también sube el costo de los alimentos, tanto en materias primas como en productos alimentarios procesados al final de la cadena.

Esto explica en parte por qué India ha cortejado a Rusia —y por qué Rusia se ha mostrado tan dispuesta a ello— en torno al crudo; pero, como consecuencia de las sanciones a Rusia y de la reciente acción militar en Venezuela, el petróleo crudo y la energía importada se han convertido en bienes cada vez más politizados en la economía global.

De ahí la importancia de los esfuerzos de Reliance Industries, el mayor conglomerado del sector privado de India y uno de los refinadores de energía más importantes del país, por comprar crudo venezolano, siempre y cuando Estados Unidos permita la exportación del petróleo de Venezuela. Un movimiento así no solo subraya cuán dependiente se ha vuelto India de la energía externa, sino específicamente del petróleo sancionado o con descuento. Si esto es central en el cálculo energético de India, puede ayudar a contener la inflación y a sostener las refinerías nacionales, pero también vuelve frágiles e inestables los cimientos económicos del país.

El riesgo radica en la sobreexposición a la volatilidad geopolítica. Los refinadores indios pueden tener experiencia en sortear sanciones globales, pero si Estados Unidos niega el acceso a los yacimientos venezolanos o endurece su postura, o si las circunstancias globales cambian de forma drástica, el impacto podría propagarse rápidamente por la economía india y afectar de manera severa los precios. El desafío para India, en la intersección entre su dependencia energética y sus rendimientos agrícolas poco fiables, es el gran reto de 2026, al vincular una industria agrícola ya frágil con un panorama energético global cada vez más volátil.

Un ejemplo claro es el estancamiento del acuerdo comercial con Estados Unidos. Las renegociaciones sobre los aranceles impuestos por EE. UU. el verano pasado se han convertido en un símbolo del cruce internacional en el que se encuentra India, con aranceles del 50 % impuestos principalmente por la compra de petróleo ruso por parte de India. Desde entonces, la rupia ha caído a un mínimo histórico, lo que está frenando la inversión en el país y amenazando las ambiciones geoestratégicas más amplias de convertirse en una potencia regional rival de China.

Una compleja red de intereses nacionales e internacionales en competencia está empujando a la economía india hacia una parálisis de largo plazo, incluso si el crecimiento a corto plazo es positivo, y sin duda perjudicará aún más los objetivos estratégicos del país si no se desenreda.

Este artículo fue publicado inicialmente en la Fundación para la Educación Económica.

Fuente: Panampost