El féretro de Isabel II arribó a Westminster tras una solemne procesión

Custodiado por la guardia real y en medio de un carruaje tirado por caballos, el ataúd de la reina Isabel II llegó al Palacio de Westminster este 14 de septiembre.

La procesión, que inició desde el Palacio de Buckingham, la residencia oficial de la fallecida soberana, estuvo precedida por el rey Carlos III, que caminó detrás del ataúd acompañado de sus hermanos, la princesa Ana, el príncipe Andrés, duque de York, y Andrés, conde de Wessex; así como de  sus hijos William, quien ahora ocupa el lugar de príncipe de Gales, y Harry, duque de Sussex.

Con el estandarte real y la corona de Estado sobre el cofre y los saludos con disparos de artillería, en intervalos de un minuto, la solemne procesión fue diseñada para subrayar las siete décadas de la reina como jefa de Estado.

Al menos 500 militares participaron del acto solemne y ocho de ellos cargaron el ataúd de roble y plomo ubicándolo en una plataforma elevada conocida como catafalco, en Westminster Hall.

Tras su arribo, quien fuera la monarca más longeva de la historia, fue recibida con un breve servicio religioso, de unos 20 minutos, a cargo del arzobispo de Canterbury.

Desde primeras horas del día, las multitudes de personas comenzaron a congregarse a lo largo del camino bordeado de banderas y lanzando flores.

Ahora el cuerpo de la soberana descansa en capilla ardiente. El público podrá despedirse de la reina durante cuatro días, antes del funeral de Estado programado para el próximo lunes 19 de septiembre en la Abadía de Westminster.

Abren las puertas al público para despedir a la reina Isabel II

Cientos de personas empezaron a ingresar al Westminster Hall, para rendir tributo a la mujer que dirigió la monarquía británica durante más de 70 años.

La capilla ardiente abrió sus puertas al público, a las 5 p.m., hora local, justo después de que terminara la ceremonia religiosa de carácter privado, en la que participaron los miembros de la familia real.

Multitudes de personas han esperado de manera paciente para despedirse de cerca de la reina, algunos incluso durante varios días desde que fuera confirmado su fallecimiento el pasado 8 de septiembre, después de que los médicos indicaran debilitamiento en su estado de salud.

Joan Bucklehurst, una trabajadora de 50 años de Cheshire, en el noroeste de Inglaterra, dijo que la reina «significó mucho para todos».

“Ella fue increíble. Entonces, teníamos que estar aquí. Hemos estado aquí varias veces en ocasiones especiales, pero no podía perderme esto», señaló.

Los ciudadanos podrán caminar alrededor del ataúd de la reina hasta las 6 de la mañana del próximo lunes 19 de septiembre. En ese momento, el ataúd será llevado en procesión desde el Palacio de Westminster hasta la Abadía de Westminster, donde tendrá lugar el funeral de Estado, al que asistirán decenas de presidentes, representantes de otras monarquías y líderes de todo el mundo.

Se realizará un minuto de silencio en todo el país en honor a la monarca y posteriormente se celebrará una misa de una hora de duración.

Luego, continuará otra procesión desde la Abadía de Westminster hasta el Arco de Wellington. De allí el ataúd será trasladado al Castillo de Windsor, donde se llevará a cabo otro servicio religioso, exactamente en la Capilla de Saint George. El féretro será llevado a la bóveda Real para ser inhumado junto a su esposo el duque de Edimburgo, que falleció el pasado mes de junio.

El retrato de la reina estará colgado con un lazo negro en todos los ayuntamientos del País.

Con Reuters y AP